阮一峰的网络日志

如果你回忆起你的“salad days”（色拉岁月，即全盛时期），你就是在引用莎士比亚的话。

如果你的行为是“more in sorrow than in anger”（忧而不怒），如果你的“wish is father to the thought”（愿望是思想之父），如果你丢失的财产“vanished into thin air”（消逝在稀薄的空气中），你就是在引用莎士比亚的话。

如果你曾经坚决“budge an inch”（寸步不让）或者有“green-eyed jealousy”（红眼病），如果你曾一度“played fast and loose”（反复无常），如果你觉得“tongue-tied”（张口结舌）、像“a tower of strength”（力量之塔，即中流砥柱）、被人“hoodwinked”（欺骗）或“in a pickle”（被人腌了菜，即处于困境），如果你“knitted your brows”（拧起眉毛）、“made a virtue of necessity”（把非做不可的事装成出于好心才做）、“insisted on fair play”（坚持要费厄泼赖，即坚持讲公平交易）、“slept not one wink”（整夜未眠）、“stood on ceremony”（讲客气）、“danced attendance on your lord and master”（向主子献媚）、“laughed yourself into stitches”（肚子笑破要缝针了）、做了“short shrift”（临终忏悔）、得到了“cold comfort”（冷安慰，即几乎不起什么作用的安慰）或“too much of a good thing”（事情好得过了头），如果你曾经“seen better days”（走过运）或曾在“fool‘s paradise”（傻瓜天堂，即黄粱美梦）里住过，－－就算你住过又怎么样，结论早就下定，你就是在引用莎士比亚的话。

如果你认为现在是“early days”（为时尚早），因此“clear out bag and baggage”（彻底地收拾东西），如果你觉得现在是“high time”（时候了），而且这就是“the long and short of it”（总的意思），如果你认为“the game is up”（一切都完了），“the truth will be out”（真相终将大白），即便它会牵涉到你自己的“flesh and blood”（血肉），如果你“lie low”（潜伏起来），直到“the crack of doom”（世界末日的霹雳），因为你怀疑人们可能有“foul play”（奸诈行为），如果你“at one fell swoop”（一下子）“teeth set on edge”（感到恼火），又“without rhyme or reason”（毫无道理），那么－－“to give the devil his due”（平心而论）－－如果讲出真话的话，你又是在引用莎士比亚的话了。

即便你“bid”我“good riddance”（觉得我十分可厌），因此“send”我“packing”（让我卷起铺盖滚蛋），即便你“wish”我“dead”（咒我早死），硬得像根“door-nail”（门钉），即便你觉得我是个“eye-sore”（很刺眼的人）、一个“laughing stock”（笑柄）、“the devil incarnate”（魔鬼的化身）、一个“stony-hearted villain”（石头心肠的恶棍）、“bloody-minded”（心肠冷酷），甚或是个“blinking idiot”（该死的傻瓜）－－“by Jove”（啊）！“O Lord”（老天爷呀）！“Tut，tut”（啧、啧）！“for goodness's sake”（看在老天爷的份上）！“what the dickens”（真是的）！“but me no buts”（别老是跟我说“但是”、“但是”了）－－“it is all one to me”（反正都一样）－－，你又在引用莎士比亚了。

－－英国记者伯纳德·勒文，转引自 The Story of English，by Robert McCrum。