亚里士多德认为，地球上的所有物质是由土、气、火和水4种元素构成。而且他假定每一种元素在地球上有一个天然的位置。土就是地球，在最中间；水在土的外面，气在水的外面，火在气的外面。在火的外面就是以太了，以太构成了无边无际的太空。
如果没有外力作用，这4种元素都会处在它们天然的位置，因为这是它们的本性。
这种理论可以解释很多日常生活中的现象。比如石头为什么会落到地面，水为什么会位于地表，气为什么会冒出水面，以及火焰为什么会窜向空中。
这种理论在亚里士多德死后将近2000年，一直主宰着人类的认识。
附：
古希腊文化事件年表（简）
800～700 BC 荷马史诗
540 BC 毕达哥拉斯定理
420 BC 著名医生希波克拉底（Hippocrates）
399 BC 苏格拉底被处死
320 BC 几何学家欧几里得
230 BC 埃拉托色尼（Eratosthenes）测出地球周长
鹤月 说：
佛教中有地水火风之说，但哪个不是用来解释地球上的物理现象的。
2006年9月12日 12:12 | 档案 | 引用
Tezis 说：
早期唯物主义哲学家确实厉害。。。后来的就阳痿得厉害了。死坐在图书馆里也敢自称唯物主义哲学家，确实厉害。。。
2010年2月18日 05:06 | 档案 | 引用