基督教笔记(三):天主教

作者: 阮一峰

日期: 2006年9月26日

21. 天主教的七大圣事

事(sacrament)是耶稣在世上时所开创的宗教仪式,其目的在于向领受者施恩。天主教将圣事定为七桩,即洗礼、坚振、圣餐、告解、神品、婚配和终傅。

著名神学家奥古斯丁说:"除非经由一些有行的象征和仪式使教徒们联合成某种交往团体,否则没有一种宗教能将其门徒聚集在一起。"

所有基督教派或多或少都举行某种宗教仪式。16世纪,马丁·路德向七大圣事的权威性发起挑战。此后,从罗马天主教分裂出来的新教诸派,除了英国圣公会的保守派外,大多只保留了洗礼和圣餐两件圣事。

22. 洗礼(Baptism)

洗礼是为儿童或成人施行的仪式,意义在于涤除罪孽,使领受者开始与上帝在一起的新生活。教士将水洒在受洗者的头上,说道,"我以圣父、圣子、圣灵的名义为你施洗。"

23. 坚振(Confirmation)

坚振是接受经过洗礼的人为教会正式成员的仪式。主教,有时也可以是神甫,将圣油涂在领受者的额头上。圣油表示领受者受到圣灵的鼓舞,将能够始终不渝地实践他们的信仰。从17到20世纪,婴儿时受过洗礼后,坚振在两岁到七岁之间施行。到了20世纪末,坚振通常推迟到十二三岁。

24. 圣餐(Eucharist)

圣餐是庆祝"最后的晚餐"的礼仪。在最后的晚餐上,耶稣将面包分给门徒,说道,"这是我的身体。"然后又将酒递给他们,说道,"这是我的血。"天主教徒称这一仪式为"弥撒"(Mass)。弥撒分为两部分。头一部分是礼拜仪式,包括祈祷、唱诗、诵经和讲道。第二部分再现耶稣和他的门徒们的最后的晚餐。根据天主教教义,在这部分仪式力,神甫以耶稣的名义行事,借助圣灵之力,将面包和酒转变成耶稣的真实的肉与血。此时信徒们前去领取圣体(即走向祭坛、下跪,让神甫将一张小薄饼放在舌上)。天主教徒认为在举行弥撒的过程中基督真的在场,原罪得到宽恕,教徒们也更为紧密地团结在一起。在礼拜六晚或礼拜天,在圣诞节等宗教节日里,天主教徒必须去望弥撒。他们必须每年至少在复活节领一次圣体。

25. 告解(Penance)

告解,又称为忏悔,是天主教徒向神甫告明他们所犯罪过的圣事,以此表明他们真诚的悔意和痛改前非的决心,然后神甫以上帝的名义宽恕他们。若罪行严重,天主教须每年至少忏悔一次。告解通常在告解室里进行。每个天主教堂里都有告解室。告解室是个光线暗淡的小室,里面有格栅将神甫与忏悔者分开。进入告解室前,人们要检视自己的良心,为告解做好准备。在告解室里,告解人要下跪,向格栅另一侧的神甫低声详细诉说自己犯下的罪过。神甫一般要向他们提出几句忠告,鼓励他们弃恶从善。然后,神甫给他们布置"补赎"。所谓补赎是指在告罪人表达他们真诚的悔意和痛改前非的决心后,神甫给他们规定的应念的祷词或须做的善功。告罪人念过某些祷词后,神甫便向他们宣读赦罪的经文,这意味着正式赦免了他们的罪过。

26. 神品(Holy orders or ordination)

神品即神职授任的圣事。通过这一仪式得到授权而成为助祭、司铎(神甫)或主教,充当教会的精神领袖。

27.婚配(Marriage or matrimony)

婚配是男女起誓永远生活在一起、永远相爱的圣事。教会通常不承认正当结婚的夫妻为再娶或再嫁而履行的离婚。但准许理由正当的分居(如丈夫或妻子不忠或有虐待行为)。

28. 终傅(Anointing of the sick)

终傅是为临终老人、重病人或因其他原因濒于死亡的人举行的圣事。仪式包括诵经、祈祷、在领受人的五官(眼、耳、鼻、唇、手)涂圣油。在紧急情况下,只涂额头。据信这一仪式有助于病人蒙受圣灵的恩佑,使罪过得到赦免,灵魂与肉体得到抚慰和强化,从而恢复健康。

29. 天主教的组织机构

天主教的组织形式为等级体制。

各级教士之首是教皇(pope)。教皇府邸在梵蒂冈(Vatican)。

枢机主教(红衣主教,cardials)是天主教最高级、最重要成员,地位仅次于教皇。枢机主教组成枢机团,是教皇的高级咨询机构。教皇去世时,由枢机主教选举新教皇。而枢机主教本身由教皇任命。

教皇任命主教(bishops),主教对教皇负责。主教与他们的首脑教皇一起构成主教团,分担管理教会的职责。他们负责训导整个教会。所有的枢机主教也都是主教。主教们被认为是基督门徒的后继者。每个主教管理一个主教区(diocese),包括该地区的所有教会。较大或较重要的主教区称为大主教区(archdiocese),由一位大主教统辖。主教区的总部多设设在教区内最大的城市。主教所在的教堂称为座堂或大教堂(cathedral),一般是主教区内最大的教堂。

主教任命各教区(parish)的司铎(pastor),而司铎对主教负责。主教也负责监督主教内教会主持的许多满足当地需求的服务机构,包括学校、医院和报社等。

教区包括特定区域内的所有天主教居民。教区的司铎(神甫)是教区的精神领袖。大教区的司铎由其他教士(priest)、助祭(deacon)辅助履行职责。

30.天主教修会(orders)

修会是天主教男女信徒的团体,他们遵照教规过圣洁的生活。修会的成员要发神贫(绝财,poverty),贞洁(绝色,chastity)和听命(绝意,obedience)三愿。

著名的天主教修会包括耶稣会(Jesuits)、方济各会(Franciscans)和多明我会(Dominicans)。妇女修会有仁爱姊妹会、乌尔苏拉会和本笃会。

31. 圣母(Mary)

天主教徒崇拜耶稣的母亲玛利亚。与其他各派基督教一样,天主教徒认为玛利亚终生保持童贞。由于玛利亚的纯洁人生和作为圣母的至尊地位,天主教徒将她视为众圣徒中的最伟大者。他们常通过玛利亚向上帝祈祷。

美国历史学家威尔·杜兰说,对圣母的崇拜"使天主教由一种恐怖的宗教--可能是黑暗时代所需要的--转变成一种慈爱怜悯的宗教。半数天主教礼拜之美质以及大部分天主教艺术与诗歌之华丽,均产生于这种对女人的挚爱与温柔,甚或其身体的动人与优雅之庄严信念。"

32. 天主教的性观念

天主教会反对任何方式的人工节育,但接受自然的计划生育。性生活的正当目的是生育。性生活中的快感也是正当的,但应将它视为达到生育目的的手段。

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