经济史

约翰·劳（1671-1729，John Law）是18世纪欧洲的一个金融家，以推行纸币而闻名。当时，欧洲各国货币还是采用金属本位，市场上不是金币就是银币，总之没有纸币。因为欧洲人民都觉得跟黄金白银相比，纸币太不可靠了。但是，劳先生说“不，纸币是一个国家繁荣的最好方法。”他的信念就是，“要繁荣，发纸币”。

贝内特的《英国庄园生活》一书初版于1937年，其后几乎每隔两三年即重印一次，到20世纪末叶已重印了十六次，表明该书经久不衰的学术魅力。当它首次出版发行时，对于西方学界也是一种创新，也有一种冲击，毫不溢美地说，该书是西方经济一社会史成功的先行作品之一。

1907年5月到1908年6月发生了一次经济危机，其中同时伴随着银行系统的危机。从1907年第二季度到1908年第一季度，货币存量下降6.8%。根据有关研究，真实GNP可能下降4.3%或5.6%。这次危机带来了要求金融系统改革的压力。因为危机发生的时候，金本位制正是运行良好，所以问题明显不出在货币标准，而是银行系统。

美国建国后，美国宪法对货币制度做了几个重大规定。

1784年杰斐逊提出一个《关于建立美国货币单位和货币铸造的议案》。

中国古代货币制度是银铜并存的双本位制。大额货币使用银两，小额零钱使用铜钱。

西班牙是最早的殖民大国。哥伦布发现美洲以后，他们首先占领了南美，掠夺大批金银财宝。在一个相当长的时间内，由几十条船组成的庞大的西班牙船队，每年都要两次往返大西洋东西海岸之间。

今天，我总算读完了《美国通史》（刘绪贻主编，人民出版社，2002）。这本书有六卷，3000页，从印第安时期的北美一直讲到2000年。我断断续续读了一年，一页也没漏。当我合上最后一页的时候，真觉得自己完成了一件重要的事。