英语中消失的三个字母：thorn, yogh, eth

英语最早是盎格鲁-萨克森语，是日耳曼语中的一种，属于北欧人的语言，与当代英语区别很大。

16世纪，欧洲大陆出现了印刷术。英国人就从大陆引进了印刷机。但是，大陆上的印刷机是拉丁语印刷机，相应的活字就是拉丁字母的活字。

于是，海岛上的英国人很苦恼的发现，这些活字中少了英语中的三个字母。换言之，有三个英语字母无法印刷出来。它们分别是thorn (Þ, þ)，yogh，eth (Ð, ð)。

英国人只好用替代办法。比如，thorn字母的发音是th，就用y来替代，所以出现了这样的单词 ye (the), yt (that), yis (this), oyer (other), 5y (5 th ) 。

从此英语中就少了这三个字母。顺便说一句，当代的冰岛语中依然保留着这三个字母，这清楚的说明了英语的北欧起源。

在当代英语中，这种用法已经看不见了。除了一个地方，那就是当你想表达"一样东西很古老，而且它与英格兰有关"的时候，你可以用ye olde。

参考链接：

1.字母thorn的变迁（英语）

2.wikipedia