我常常以内华达为例，说明一个道理：
一个国家或地区，哪怕什么都没有，依然可以创造出竞争优势。
今天，我就把这个案例完整地写出来，推荐阅读。
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内华达如何发展经济？
阮一峰 编写
一、内华达是一个什么样的地方？
（插图一 内华达的位置）
内华达是美国西部的一个内陆州，面积28.6万平方公里，属于美国最大的州之一（排名第七），比整个英国还要大。它也是美国人口最少的州之一。迟至1940年，内华达的居民总数只有11万247人，即使到了1970年，它还是除阿拉斯加以外，美国人口密度最低的州。
在地理上，内华达绝大部分地区都是山地和沙漠，干旱缺水，昼夜温差大，夏季最高气温为52度，冬季最低气温为零下45度，不利于农作物生长。除了银矿以外，其他资源贫瘠。
这样一个人烟稀少的不毛之地，如何发展经济？
（插图二 内华达州地图）
二、历史上经济发展的困境
20世纪之前，内华达一直是一个非常贫穷的州。除了矿工以外，没人要去。
1900年，银矿开采完以后，矿工纷纷离去，该州的人口顿时锐减，只剩下4万5千人，近乎是一个"无人州"。
由于地广人稀，美军就选择在那里研制核武器。著名的51区就设在内华达的沙漠之中，传说是美军储藏外星人尸体的地方。这从一个侧面反映了这个州的荒凉。
（插图三 内华达的地理环境）
三、宽松的商业法
州政府为了摆脱落后，1903年通过了一部新的商业公司法，不征收公司所得税和个人所得税，也不对发行股票和经营活动进行监管。直到今天都是如此，内华达是美国税负最轻的州之一。
但是，这部法律没有发挥多大作用，还是很少有人愿意来开公司。它的真正意义在于，内华达的立法者意识到了，法律也是一种竞争优势，应该充分利用起来。
四、宽松的离婚法
西方历史上，长久以来，离婚一直是一件不光彩的事情。耶稣说过："于是，他们不再是两个人，而是成为一体了。所以，凡是上帝结合在一起的东西，人不能把它拆开"（《圣经·马太福音》第六章第十九节）。罗马天主教把结婚仪式列为七种圣礼之一，规定夫妻的有效婚姻永远不会解除。所以，教会实际上根本不承认离婚。所谓离婚，其实是指结婚不合法，而被宣布为无效。理论上讲，只有某些使婚姻无效的原因（如阳痿或重婚），离婚才能得到允许。
新教改革后，离婚的条件有所放宽，结婚也不再是圣礼之一。但是，总的来说，离婚还是很困难。
美国西部各州的离婚法，要比东部宽松得多。它们对居住期限几乎不做要求，任何来到这个州的人，都能要求离婚。这也是没办法的事情，因为西部各州刚成立不久，几乎每一个人都是不久前来到的，而且这些州急需吸引人口，将外来者变成正式居民，所以离婚法不可能设置很高的门槛。东部的富人纷纷到西部离婚，为西部各州带来巨大的经济利益。纽约州为了保持它那虚伪的道德纯洁性，不愿意改变严格的离婚法，从而间接资助了西部离婚业的繁荣。
1906年，内华达州的律师在东部的报纸上登广告，号称：
1）任何人在内华达住完六个月，就可以申请离婚，这个居留期限全国最短；
2）离婚后可以立即再婚，内华达州的法律对此没有任何限制；
3）内华达州不要求关于离婚事实的确凿证据。
1927年，谣传怀俄明州可能把离婚居留期限缩短为三个月，内华达州就立法，将本州的居留期限规定为三个月。1931年，又有谣传说，爱达荷州和阿肯色州即将制定三个月离婚居留期的法律，于是内华达州又匆匆忙忙地把居留期缩短为6个星期。
那些离婚者来到内华达后，在居留期内，会在这里花钱，会去娱乐场所散心，这都对当地经济起到了拉动作用。同时，内华达也放宽了结婚的法律，任何人只要在内华达停留24小时之后，就可以立刻结婚，这又招来了一批渡蜜月的人。形成对照的是，加利福尼亚州规定，从取到结婚许可到正式结婚必须经过三天的"强制等待期"，而且还要进行验血。
内华达州迅速成为全美的"离婚首选地"。前面说过1940年内华达居民只有11万人，但是离婚数量却高达1.1万对（1943年数字），1946年更是达到2万对。1950年后，内华达的每千人离婚数，是全国平均数的10倍，结婚数约为全国的20倍。
五、赌博业的兴起
1929年，美国发生大萧条。内华达也受到了打击，离婚市场变得不景气。内华达人普遍担心，其他州可能会放宽离婚法。他们觉得，仅仅缩短离婚所要求的居留期限，还不足以保证经济的复苏。于是，1931年内华达宣布赌博合法化，作为复苏经济的措施之一。
赌博业的开路先锋，是一个叫做雷蒙德·史密斯（Raymond Ingram Smith）的人。他是加州人，大萧条期间来到内华达寻找生计，在一家马戏团当检票员。赌博合法化以后，他就在街边开了一家小赌场。
他采取了以下措施招揽游客：
1）降低赌注，吸引更多的人参与。他发明了一分钱轮盘赌，一美分也能下注。
2）大量安装吃角子老虎机，吸引那些连打扑克、掷骰子也不懂的人。
3）让女性做发牌人，这样可以使女顾客不感到拘束，把她们吸引到赌桌上来。
4）雇人冒充假赌客，教没有经验的顾客怎样打牌。
5）提供各种便利措施，比如帮你照看孩子，使你可以放心地去赌。
6）对于那些输得精光的赌客，借给他们一小笔钱，作为回家的旅费。
这使得史密斯的赌场迅速发达起来，其他赌场于是竞相效仿。
六、拉斯维加斯的诞生
直到1903年，拉斯维加斯还是内华达州的一块荒地。铁路公司为了修建铁路，把它买了下来。1931年，胡佛水坝动工，工程指挥部就设在拉斯维加斯，从此这里开始有了常住人口。
赌博合法化后，拉斯维加斯的地理优势就显现出来了，它距离好莱坞只有250英里，从洛杉矶、圣迭戈、加州南部开车过来都很方便。于是，就慢慢发展成了一个豪华的赌博和娱乐的新城市，大型的赌场和酒店不断涌现，最终成为全美乃至全世界的"赌博之都"。
拉斯维加斯现在是内华达州最大的城市，也是该州的经济中心。
（插图四 拉斯维加斯夜景）
七、总结
内华达自然条件恶劣、经济资源稀缺，但是依然能够成功地发展经济，2007年人均收入排在美国50个州的第16位，不能不说是一个奇迹。它的成功说明了两点：
1. 竞争优势完全可以通过人为努力，后天创造出来。
2. 制度本身就是一种竞争优势，法律则是市场竞争的工具，可以创造GDP增长。只要更自由，就会有人来。
[注] 本文的资料主要取来自布尔斯廷的《美国人：民主的历程》一书和英文版维基百科。
（完）
gigi 说：
很有意义的一篇文章,感谢!!
不仅对于国家,地区,对于个人也是很有启发的.
2010年8月 3日 21:28 | # | 引用
sexla 说：
原来是读书笔记啊！！！！
2010年8月 3日 22:42 | # | 引用
小步 说：
比较优势从来就是经济学中长盛不衰的名词，差异化也是由来于此
2010年8月 3日 23:33 | # | 引用
zhangliluoyang 说：
自由才有繁荣
2010年8月 4日 00:06 | # | 引用
莫斯 说：
不断降低道德底线，
堕落，败坏，唯物质，
一定可以“发展“的
只要敢于把灵魂出卖给魔鬼。
2010年8月 4日 00:28 | # | 引用
WU 说：
飘渺的政治口号或虚伪的道德标榜重要，还是民生重要？美帝是把前两者做实验品来提升民众的幸福指数。本朝是拿民众做实验品来勾勒档案里库存的数字指标。
2010年8月 4日 03:34 | # | 引用
莫斯 说：
现在一说道德二字，前面都会加上定语（虚伪的），仿佛道德很可笑，而不道德倒是天经地义了。
拉斯维加斯的崛起与大陆任何一个城市的崛起，并没有任何不同。靠赌，靠女人脱裤子，美其名曰发展经济。
2010年8月 4日 07:44 | # | 引用
乱发吹风 说：
4）雇人冒充假赌客，......
有误吧，改为：
4）雇人冒充赌客，......
可能会好些
2010年8月 4日 08:50 | # | 引用
常常失忆 说：
不是正道.
不能创造任何价值。
2010年8月 4日 08:55 | # | 引用
wo 说：
拉斯维加斯的地理优势就显现出来了，它距离好莱坞只有250英里，从洛杉矶、圣迭戈、加州南部开车过来都很方便。
这就是所谓的什么都没有？
你可真有才啊！
2010年8月 4日 09:12 | # | 引用
路过者 说：
谢谢，有点启发。
吹毛求疵没意思，关键是汲取有营养价值的部分。
2010年8月 4日 09:19 | # | 引用
特情人员 说：
晕倒,那些人的确是假赌客,他们不是去赌钱,是教别人赌钱的.
2010年8月 4日 09:23 | # | 引用
李广 说：
没有美国经济的支持，靠 离婚和赌博，是不可能有什么经济奇迹的
2010年8月 4日 09:23 | # | 引用
BERSERKER 说：
自由嗎.....這是在天朝無法想像的事情。
2010年8月 4日 10:44 | # | 引用
wo 说：
人本身就是一种资源，对于人类社会而言，没有人存在的社会没有任何竞争优势可言。用世界上所有的智商80以下的人去置换所有美国人出来，再让弱智努力美国也美不起来。主观能动性？
制度都是人定的，反映的是制度制定者的利益诉求，每项制度安排都是为了限制人的自由。所谓的更自由就会有人来，纯粹是典型的囫囵吞枣，不求甚解。
追求真理和吹毛求疵都分不清？我看你才是吹掉了真理之毛，求你那点有营养价值的疵吧？
你要是初中还没毕业也就算了，我就不跟你这小毛孩子一般见识了，下面的你也不要看了，不是说给你听的，说了你也不懂。
要是初中毕业了，就算没学过一点经济常识，没看过任何财经报道，我要问你到底听说过中国人讲了N个百年的天时地利人和吗？
看到屎壳郎推粪球感到很惊奇，有营养你就慢慢品吧。
2010年8月 4日 10:45 | # | 引用
Reed 说：
250英里约等于400公里，以天安门广场为圆心、400公里为半径画个圈，你数数有多少贫困县~~~
2010年8月 4日 11:06 | # | 引用
铭德 说：
在中国是不可能的，因为中国的权力都是收归中央的，地方政府都是屎，一点二自由度都没有！！！
2010年8月 4日 11:10 | # | 引用
kuiyee 说：
wo说话很冲嘛，既然如此，以后就不要上这里了。。。
2010年8月 4日 11:17 | # | 引用
wo 说：
250英里约等于400公里，以天安门广场为圆心、400公里为半径画个圈，你数数有多少贫困县~~~
你应该以洛杉矶、圣迭戈、加州南部分别为圆心，250英里为半径画N个圈，你数数有多少拉斯维加斯。
或者你以拉斯维加斯为圆心，250英里为半径画N个圈，你数数有多少洛杉矶、圣迭戈、加州南部类似的城市。
你说话很冲，既然如此，以后也不要在中国说话了，以后也不要在中国呆着了。
还好中国不都是kuiyee一样的人。
2010年8月 4日 11:30 | # | 引用
无语 说：
所以，你对内华达经济发展的看法呢？中国的经济发展与之的区别呢。
有看法就说，不必要去贬低每一个人吧。
2010年8月 4日 11:55 | # | 引用
wo 说：
没能力的传播能力小的人，自己海阔天空，吹吹牛也就算了。
传播能力大的人，搞些跳大神的似是而非的观点，想把那些意志薄弱，能力差的人变成偏执狂吗？这和恐怖主义培养人弹的洗脑手法是不是如出一辙呢？这样的一批传播者可不可以说是知识分子中的黑社会呢？培养那样一批人就会更法制和自由吗？
普及常识是一个很漫长的过程，多说些真话，少造些误解。逻辑混乱，观点片面，其行为和传销无异。不同点是有些在强势传销，有些是弱势传销。
某些人不求甚解盲目相信，这样行吗？革命远未成功，同志仍需努力。
指出别人的看法片面还要自己提出一个新看法？你自己没有看法吗？如果你对此感兴趣可以去查找资料，有大量的资料已经对此有论述。
没有贬低任何人，可能他本来就是那么低，或者装作那么低。也许我都高抬某些人了。
2010年8月 4日 12:13 | # | 引用
qb 说：
为什么要唯GDP，唯经济才叫发展呢？
这些东西只是创造了钱。并没有在整体上创造价值（个人幸福）。
2010年8月 4日 13:19 | # | 引用
阿飞 说：
仁者见仁，智者见智，你懂得。。。别吵了，没什么意思，不是么？我们来到这个博客就要尊重博主，尊重路人，可以各有各的观点。。。但不要升级。。。呵呵
2010年8月 4日 13:38 | # | 引用
yy 说：
资本主义的价格与市场体系就是这样一种靠个人的优点和成就决定每个人成败的社会。......为了自我安慰，恢复自信，这样的人（注：loser）就开始寻找替罪羊。他努力说服自己相信，他的失败并不是自己的错。他跟那些盖过了自己的人至少一样地优秀、高效而勤奋。但很不幸，我们现有的邪恶的社会秩序却并不是把奖赏给予那些最应当获得的人；相反，吃香的是那些不诚实的、邪恶的恶棍、骗子、剥削者和“冷酷无情的个人主义者”。他太正派了，拒绝使用卑劣的诡计，而那些获得成功的竞争对手正是靠这些伎俩获得优势地位。在资本主义条件下，人们不得不在美德与贫穷之间做选择，也不得不在邪恶与富裕之间做抉择。而他本人，感谢上帝，选择了前者而拒绝了后者。——米塞斯《官僚体制 反资本主义的心态》
ps：一句话，反资本主义心态总是与道德联系起来。当然，需要说明的是我们追求的法律秩序下人人平等的自由社会！另外，道德控不明白的是，道德本质上是自律而非律他，更不能具有强制性，当然言论自由允许你们大讲特讲。
2010年8月 4日 13:59 | # | 引用
brbr 说：
不知道拉斯维加斯犯罪率是多少
2010年8月 4日 15:56 | # | 引用
jojogl 说：
按文章里面的逻辑，我懂得了为什么我们很多地方为了发展经济，可以无视环境污染问题，因为要创造竞争优势？
别的不说了，我所在的城市是全国乃至全亚洲有名的重污染城市，我深有感触。
很多自己生活的城市还没有这么恶劣的环境问题的看客，当然可以背着手感慨到：“一个国家或地区，哪怕什么都没有，依然可以创造出竞争优势。”
我觉得应该后面加上，只要你不要脸，只要你不要命。
2010年8月 4日 17:35 | # | 引用
浪子 说：
哎 虽然很受启发 但有什么用呢
2010年8月 4日 19:16 | # | 引用
shadow 说：
问一下楼主有没有好的《美国人》电子版可以推荐，我这里看电子版比书方便。
2010年8月 4日 20:34 | # | 引用
tsien 说：
前提是联邦制国家
2010年8月 4日 23:15 | # | 引用
Lu 说：
雷蒙德·史密斯的店很人性化，他已经使用了服务业的理念来经营赌场，他贩卖的是快乐，而不是仅仅榨取赌客。
另外，内华达的地理位置感觉，很像甘肃，可拉斯维加斯的崛起还是因为隔壁有好莱坞和L.A.，而中国的西部就没这么幸运了，西线无海岸，无海岸则无贸易。
2010年8月 4日 23:20 | # | 引用
hitsmaxft 说：
一则污染环境 二则污染人心 ,这种五十步笑一百步的做法换来的发展 , 看不出来高明在哪里
2010年8月 5日 01:44 | # | 引用
justgoogleit 说：
制度的确是关键，谢谢阮兄的好文！
2010年8月 5日 06:28 | # | 引用
ssdt 说：
美国的州其实就是国家可以自己立法，国家不能直接干涉州，这些州可以挖其他州墙角
其他州可以被挖墙角因为美国整体环境好
这就和深圳挖香港墙角类似
假如古巴和墨西哥在接壤美国的地方也搞很多特区，把很多东西都不违法，相信美国会建隔离带，禁止联邦和州的税源损失
香港是自由港，估计就是英国无法限制英国公民在外面交易
如果是中国，你做任何事都必须批准，许可，需要许可证
比如进口需要进口审批权，没有，你的钢厂就必须倒闭
行政关停小赌场，那个人因为注册资金不足10亿，他还能开1美分的盘吗？
实行责任连带和连坐
赌场输光犯法的人犯法赌场需要负连带责任
照看小孩，不利于小孩身心，必须和黑网吧一样关停，网吧没有注册资金100万，不许开，没有网吧许可证，不许开
2010年8月 5日 17:08 | # | 引用
ssdt 说：
其实可以宣布色情业合法
人生在世，吃喝玩乐不就是主题
但政府需要制造阻力，这样这些人为了阻力必须拼命干活，因为有很多闲人必须养活
那些中间政府制造的障碍，就是政府不准你直接p2p,而是他要把事情复杂化，从中牟利
比如说，房地产，假如房地产模块化，普通人可以购买模块化墙壁和地板地基，任何人都可以自己盖房，只要材料好，一个房子有块地，隔音保暖好，假如2，3000---20000圆，具体价格和模块的房间大小关联，就可以盖一个1人-一个全家可以住10年的比较舒适的房子，房地产这种没技术含量的还会成为手工暴利行业吗，使房子价格只需要一个普通人人努力1年就可以住上的
其实政府不会许可这样的技术的
如果有人研究出泡沫化空心化能支持2层左右的建筑材料，一个人可以花几天就组装出一套比较舒适的模块化轻型房屋，可以供1代人居住，价格不贵，1年左右平均工资就可以盖一套，相信盖房子必须由泥水匠的专业工作，垄断行业和利润，就成了私人可以住比较不错的房子（谁说一定要砖瓦的房子住着才舒服？）
美国有类似的木头房子
政府不会支持，也不会许可
2010年8月 5日 17:25 | # | 引用
树人 说：
我想我有些理解阮兄的感慨。
在我们脚下的人脚下的那片土地(有点绕)上生活的人有着相对宽松自由或者也可以说人性的法律环境和/制度，这也是内华达能够崛起的一个根本，这些都是我们现在所不具备的。在天朝这片神奇的土地他们所能够拥有的竞争优势我们是学不来的。
说到发展我最为痛心的就是环境污染，以透支人类的生命力来成就所谓的"发展"只会让我们加速进入到下一个纪元，也就是。。。
最让我气愤的就是现在的房地产的环境以及社会价值观的瘫痪。事实上我已经准备买帐篷了，然后。。。
2010年8月 6日 10:13 | # | 引用
rangerqu 说：
那您老读读制度经济学再来吧
2010年8月 6日 18:47 | # | 引用
猪头四 说：
很多有道德的朋友说话，很多有学识的朋友说话．
我只想说都是堕落，都是赌博，都是女人脱裤子，别人是明白着，明摆着，真实着，法律规管着保护着，我们是不明不白着，暗地着，掩饰虚伪着，睁只眼闭只眼需要时严打不需要时放任着，法律虚设管不管一个样着．
并且，不同前提与理解下，偷换概念地辩论没有意思。
2010年8月 6日 22:42 | # | 引用
bleakhand 说：
赌博和性就是堕落，就是不道德？
2010年8月 7日 10:52 | # | 引用
小扁豆 说：
轻松的文章又令人深思。
2010年8月 7日 12:40 | # | 引用
malimalihome 说：
ruan的博客总是有各种方面的文章，很受启发，wo的评论看懂的不多。
2010年8月 7日 15:31 | # | 引用
haitaiq 说：
一个吸血中心也被阮兄如此吹捧，呵呵
2010年8月 8日 21:49 | # | 引用
魔人海 说：
所谓的道德准则是最无力的，呵呵
2010年8月 8日 22:43 | # | 引用
魔人海 说：
天朝有道德，可是天朝哪块地方没有赌，没有女人脱衣服！
2010年8月 8日 22:53 | # | 引用
evane 说：
不是吹捧吧，看前人走的人未必要效仿，重要的是可以从中得到启发
2010年8月 9日 00:18 | # | 引用
sunhoop 说：
用内华达的成功来证明“制度”的优势毫无说服力，倘若在中国的西部沙漠地区也出现了一座像拉斯维加斯那样光怪陆离的城市，那才是中国的耻辱
2010年8月 9日 14:03 | # | 引用
lamq 说：
追你博客的时间已经不短了，很喜欢阮兄的翻译文章，简洁易懂，逻辑条理清晰。
谢谢你的努力，为我们提供了有用的信息。
2010年8月11日 09:22 | # | 引用
郭巨侠 说：
雷蒙德·史密斯所采用的策略与WII的一样
1、降低用户使用的门槛——（1）；
2、把“非客户”引入消费群——（2、3）；
3、提升用户体验——（4）；
5、最大限度提升客户价值——（5、6）
2010年8月13日 13:46 | # | 引用
Ark 说：
关于文章开头的人口，用google搜一下Nevada Population，就可以看到2009年的人口大概是是2.6M。
2010年8月21日 20:26 | # | 引用
forhjw 说：
“既然如此，夫妻不再是两个人，乃是一体的了。所以神要配合，人不可分开”。这是马太福音19章6节，而非您所写的6章19节
2010年8月28日 18:52 | # | 引用
支持博主的过客 说：
天朝是严禁赌的，是没有红灯区的，天朝才是最道德的。
无意中看到博主的博客，涉猎很多方面，偏偏我还都挺感兴趣，谢谢博主。
2011年2月12日 19:52 | # | 引用