读懂diff

作者: 阮一峰

日期: 2012年8月29日

diff是Unix系统的一个很重要的工具程序。

它用来比较两个文本文件的差异,是代码版本管理的基石之一。你在命令行下,输入:

  $ diff <变动前的文件> <变动后的文件>

diff就会告诉你,这两个文件有何差异。它的显示结果不太好懂,下面我就来说明,如何读懂diff。

一、diff的三种格式

由于历史原因,diff有三种格式:

  * 正常格式(normal diff)

  * 上下文格式(context diff)

  * 合并格式(unified diff)

我们依次来看。

二、示例文件

为了便于讲解,先新建两个示例文件。

第一个文件叫做f1,内容是每行一个a,一共7行。

  a
  a
  a
  a
  a
  a
  a

第二个文件叫做f2,修改f1而成,第4行变成b,其他不变。

  a
  a
  a
  b
  a
  a
  a

三、正常格式的diff

现在对f1和f2进行比较:

  $ diff f1 f2

这时,diff就会显示正常格式的结果:

  4c4
  < a
  ---
  > b

第一行是一个提示,用来说明变动位置。

  4c4

它分成三个部分:前面的"4",表示f1的第4行有变化;中间的"c"表示变动的模式是内容改变(change),其他模式还有"增加"(a,代表addition)和"删除"(d,代表deletion);后面的"4",表示变动后变成f2的第4行。

第二行分成两个部分。

  < a

前面的小于号,表示要从f1当中去除该行(也就是第4行),后面的"a"表示该行的内容。

第三行用来分割f1和f2。

  ---

第四行,类似于第二行。

  > b

前面的大于号表示f2增加了该行,后面的"b"表示该行的内容。

最早的Unix(即AT&T版本的Unix),使用的就是这种格式的diff。

四、上下文格式的diff

上个世纪80年代初,加州大学伯克利分校推出BSD版本的Unix时,觉得diff的显示结果太简单,最好加入上下文,便于了解发生的变动。因此,推出了上下文格式的diff。

它的使用方法是加入c参数(代表context)。

  $ diff -c f1 f2

显示结果如下:

  *** f1 2012-08-29 16:45:41.000000000 +0800
  --- f2 2012-08-29 16:45:51.000000000 +0800
  ***************
  *** 1,7 ****
   a
   a
   a
  !a
   a
   a
   a
  --- 1,7 ----
   a
   a
   a
  !b
   a
   a
   a

这个结果分成四个部分。

第一部分的两行,显示两个文件的基本情况:文件名和时间信息。

  *** f1 2012-08-29 16:45:41.000000000 +0800
  --- f2 2012-08-29 16:45:51.000000000 +0800

"***"表示变动前的文件,"---"表示变动后的文件。

第二部分是15个星号,将文件的基本情况与变动内容分割开。

  ***************

第三部分显示变动前的文件,即f1。

  *** 1,7 ****
   a
   a
   a
  !a
   a
   a
   a

这时不仅显示发生变化的第4行,还显示第4行的前面三行和后面三行,因此一共显示7行。所以,前面的"*** 1,7 ****"就表示,从第1行开始连续7行。

另外,文件内容的每一行最前面,还有一个标记位。如果为空,表示该行无变化;如果是感叹号(!),表示该行有改动;如果是减号(-),表示该行被删除;如果是加号(+),表示该行为新增。

第四部分显示变动后的文件,即f2。

  --- 1,7 ----
   a
   a
   a
  !b
   a
   a
   a

除了变动行(第4行)以外,也是上下文各显示三行,总共显示7行。

五、合并格式的diff

如果两个文件相似度很高,那么上下文格式的diff,将显示大量重复的内容,很浪费空间。1990年,GNU diff率先推出了"合并格式"的diff,将f1和f2的上下文合并在一起显示。

它的使用方法是加入u参数(代表unified)。

  $ diff -u f1 f2

显示结果如下:

  --- f1 2012-08-29 16:45:41.000000000 +0800
  +++ f2 2012-08-29 16:45:51.000000000 +0800
  @@ -1,7 +1,7 @@
   a
   a
   a
  -a
  +b
   a
   a
   a

它的第一部分,也是文件的基本信息。

  --- f1 2012-08-29 16:45:41.000000000 +0800
  +++ f2 2012-08-29 16:45:51.000000000 +0800

"---"表示变动前的文件,"+++"表示变动后的文件。

第二部分,变动的位置用两个@作为起首和结束。

  @@ -1,7 +1,7 @@

前面的"-1,7"分成三个部分:减号表示第一个文件(即f1),"1"表示第1行,"7"表示连续7行。合在一起,就表示下面是第一个文件从第1行开始的连续7行。同样的,"+1,7"表示变动后,成为第二个文件从第1行开始的连续7行。

第三部分是变动的具体内容。

   a
   a
   a
  -a
  +b
   a
   a
   a

除了有变动的那些行以外,也是上下文各显示3行。它将两个文件的上下文,合并显示在一起,所以叫做"合并格式"。每一行最前面的标志位,空表示无变动,减号表示第一个文件删除的行,加号表示第二个文件新增的行。

六、git格式的diff

版本管理系统git,使用的是合并格式diff的变体。

  $ git diff

显示结果如下:

  diff --git a/f1 b/f1
  index 6f8a38c..449b072 100644
  --- a/f1
  +++ b/f1
  @@ -1,7 +1,7 @@
   a
   a
   a
  -a
  +b
   a
   a
   a

第一行表示结果为git格式的diff。

  diff --git a/f1 b/f1

进行比较的是,a版本的f1(即变动前)和b版本的f1(即变动后)。

第二行表示两个版本的git哈希值(index区域的6f8a38c对象,与工作目录区域的449b072对象进行比较),最后的六位数字是对象的模式(普通文件,644权限)。

  index 6f8a38c..449b072 100644

第三行表示进行比较的两个文件。

  --- a/f1
  +++ b/f1

"---"表示变动前的版本,"+++"表示变动后的版本。

后面的行都与官方的合并格式diff相同。

  @@ -1,7 +1,7 @@
   a
   a
   a
  -a
  +b
   a
   a
   a

七、阅读材料

  * diff - Wikipedia

  * How to read a patch or diff

  * How to work with diff representation in git

(完)

留言(51条)

我一般用vimdiff,显示的比较直观

引用JaySoon的发言:

我一般用vimdiff,显示的比较直观

me too

我一般喜欢 Emacs 的 Ediff

请问,为什么google订阅会出现“抱歉,发生意外情况,阻碍了 Google 阅读器完成请求。”,订阅其他网站正常。有什么办法解决吗

一直用vimdiff,阮老师的这篇文章让我对diff有了更全面更深入的理解,表示学习的很愉快~

引用welkin的发言:

请问,为什么google订阅会出现“抱歉,发生意外情况,阻碍了 Google 阅读器完成请求。”,订阅其他网站正常。有什么办法解决吗

可以改用有道订阅,reader.youdao.com 以前也是用google但感觉总是不稳定

你网页没有使用等宽字体吧?或是你CSS声明时的字体用的是Windows上的字体。我一般使用DejaVu Sans Mono。
并且空格和TAB显示时都没有了是不是?

引用welkin的发言:

请问,为什么google订阅会出现“抱歉,发生意外情况,阻碍了 Google 阅读器完成请求。”,订阅其他网站正常。有什么办法解决吗

把 url里面的 http 改成 https 就可以了。

阮老师,烦请在正文的代码段上应用等宽字体吧。注意到您在评论输入框内都用上等宽字体了 :-)

引用liancheng的发言:

阮老师,烦请在正文的代码段上应用等宽字体吧。注意到您在评论输入框内都用上等宽字体了 :-)

谢谢建议。真是令人汗颜,我居然一直没想过在CSS里加入等宽字体……

刚刚已经将所有的引用段,都改成Courier New字体了。

推荐神器一枚:meld

我一般都是git diff | kompare - 或者svn diff | kompare -

把`git diff`的结果打成一个patch,然后在其他地方打上这个patch:

$ git diff --no-color > saved.patch
$ patch -p1 $lt; saved.patch

简明易懂,图文结合,喜欢~
果断mark学习

配图是什么软件,好像很有特色

看diff最好还是用GUI。

哈,对diff讲得通俗易懂啊~

我使用图形化的kompare做,无论是diff -c 还是diff -u还是svn diff 都可以很好的支持,图形化一目了然,还有不同颜色的显示,大家可以试试

这个Kompare界面非常漂亮直观,能用在Windows 下吗

一直订阅您的博客,学习了很多东西,非常感谢。

本文中对于git中文件的说明似乎有些偏差。

100644在git中的意思应该是表示这是一个“普通文件”
其他还有,
100755 表示可执行文件
120000 表示符号链接

参考下列资料
http://progit.redhome.cc/book/zh/ch9-2.html

阮老师,你不是在每篇文章的最后都留有展示广告(即购买广告位)的地方吗,那为什么还要在feed中加一个广告呢(在google reader中就在每篇文章的最后又多了一个广告条)我很不喜欢在feed中也这样做

引用蓝色行星的发言:

100644在git中的意思应该是表示这是一个“普通文件”
其他还有,
100755 表示可执行文件
120000 表示符号链接

我记得,第1位和第2位表示文件类型,第3位表示set-uid/set-gid/sticky bits,第4、5、6位表示文件权限。参见http://goo.gl/nXtSE

所以我的原文应该没错,跟Pro Git不冲突。

引用小P孩儿的发言:

为什么还要在feed中加一个广告呢(在google reader中就在每篇文章的最后又多了一个广告条)我很不喜欢在feed中也这样做

我只在Feed的结尾加了一行字,想看看效果。

总的来说,我觉得不影响读者体验。还希望各位多多谅解。

引用welkin的发言:

请问,为什么google订阅会出现“抱歉,发生意外情况,阻碍了 Google 阅读器完成请求。”,订阅其他网站正常。有什么办法解决吗

用 https 协议

原来是这样,学习了!非常感谢!

引用阮一峰的发言:

我记得,第1位和第2位表示文件类型,第3位表示set-uid/set-gid/sticky bits,第4、5、6位表示文件权限。参见http://goo.gl/nXtSE

所以我的原文应该没错,跟Pro Git不冲突。

引用richard zeng的发言:

这个Kompare界面非常漂亮直观,能用在Windows 下吗

Windows下TotalCmd是好几个小工具方面的神器,文件比较/文件夹同步就是其中之一

引用welkin的发言:

请问,为什么google订阅会出现“抱歉,发生意外情况,阻碍了 Google 阅读器完成请求。”,订阅其他网站正常。有什么办法解决吗

单击 Google Reader 左上方 Logo 下面的 Subscribe,在弹出的方框里填上本网址即可。

不用meld,不敢读diff。

请问配图是什么软件的截图呢?很直观

引用无忌的发言:

可以改用有道订阅,reader.youdao.com 以前也是用google但感觉总是不稳定



你们俩都不知道https么?

“除了有变动的那些行以外,也是上下文各显示3行。它将两个文件的上下文,合并显示在一起,所以叫做"合并格式"。每一行最前面的标志位,空表示无变动,减号表示第一个文件删除的行,加号表示第二个文件新增的行。”

这里的描述不是很准确,减号表示第一个版本相对于第二个版本不同的行,加号表示第二个版本相对于第一个版本不同的行

@烤全羊:

看了之后我也有点疑惑,如果是第二个版本删除了一行怎么显示呢。如此说就明了很多了。

总结的挺好的,学习了!评论也挺精彩,知道了vimdiff和meld!谢谢

diff的上下文模式的输出第三部分和第四部分指出变更位置的输出
*** 1,7 ****该解释应该是第一行到第七行
而合并格式的解释才是从第一行开始的连续七行

请问,智商低又对编程感兴趣怎么办?

赞一个,这个工具原来这么简单,以前对Linux老是有点畏惧的感觉,现在越来越放得开了

windows下面用的是Winmerge,LINUX下面用的就是DIFF,之前没怎么详细的了解,看了博文受益匪浅

每次看到头皮发麻的东西,到你这来一下就轻松了

额,看完了。原来这么通俗的东西也要讲一篇文章。
不过还是感谢阮一峰老师,尤其是对我没见过的东西进行科普的那些文章,我觉得真是太好懂太受益了。

讲的太棒了. 看了好几篇, 排版, 内容, 都是最佳, 大赞!

写得好清楚,感谢作者分享。

专门来点个赞!正发愁看不懂diff内容呢,非常感谢!!!

好文章 希望阮老师多写些文章 分享心得见地 难得的很。。。。

捉个虫。
我在自己系统上测试了一下,发现关于-c参数,即上下文的那一节描述有误。
文中说:
前面的"*** 1,7 ****"就表示,从第1行开始连续7行

其实应该是:
从第1行开始到第7行

因为阮老师的例子,a,b两个文件都是正好7行的,所以才会发生这种误解,我
自己的例子是11行,显示的是5,11,前三行后三行再加上修改的一行一共是7行。

好文章 希望阮老师多写些文章 分享心得见地 难得的很。。。。

好文章 希望阮老师多写些文章 分享心得见地 难得的很。。。。

写的真好,追踪溯源。

好文需要回头看

简单明了,大爱楼主

今天读起来,回味无穷,犹如吃烤全羊

第二次阅读,豁然开朗。
以前把它想得太复杂了,其实diff的结果所包含的信息就那么点东西,没有那么绕。
比如,删除符号一定出现在第一个文件上,增加符号一定出现在第二个文件上。

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