外包在软件业很常见，各种规模的公司都在用，每年要吸纳大量就业。
但是，外包的曝光量很少，大家似乎都不太关心，很少有人谈论。这导致许多人不了解外包到底是怎么回事。
本周，我读到 Troy Hunt 在2016年的一篇旧文，介绍他的外包经验。我觉得，读起来很新鲜，有启发。下面就是节选的译文，插图是我配的。
我的外包经验：印度、中国和菲律宾
作者：Troy Hunt
原文网址：troyhunt.com
1、
我有很多与亚洲外包供应商合作的经历。这篇文章我想来谈谈，多年来将软件项目外包到印度，中国和菲律宾的经验。
我以前的工作是辉瑞公司的软件架构师，一共干了14年，曾经负责过亚太地区的软件架构。
2、
辉瑞公司的软件开发策略很简单，就是将所有事情外包。
这是行业的标准做法，我因此跟亚太地区数十个软件供应商合作过，参与了各种各样的项目，范围很广，从简单的产品宣传网站到大型临床研究系统，从移动应用 App 到 POS 机的终端程序。
我对印度、中国和菲律宾的软件外包行业，接触得比较多，感触尤其深，我想讨论对它们的观察。
3、
辉瑞公司为什么要外包？
原因很简单，因为程序员很贵。你必须花很多钱，雇佣很多人来构建软件产品，无论他们是否在工作，你都需要支付薪水。而且你雇来的程序员不一定懂每个项目所需的特定技能，这意味着你还要雇佣更多的人。
外包就相当于"云程序员"，你可以只在需要的时候去用它，只为所消费的东西付费，因此减轻了自己公司的负担。
4、
外包一般都选择亚洲，因为其他地方的工资太高。澳大利亚很贵，美国很贵，英国很贵，上图是世界银行的人均收入数据，这三个地区与印度、中国、菲律宾。
以我的经验，前三个国家的外包公司小时工资，比后三个国家贵4到5倍。
5、
先来看印度。这个国家已经成为离岸外包的代名词，在许多 IT 经理的心中，外包就等于印度。原因有很多。
- 印度当过英国的殖民地，印度人的英语水平很好。
- 印度拥有超过13亿人口，这意味着它有源源不断的工程师。
- 印度的外包行业很成熟，外包巨头 Tech Mahindra、Infosys、Wipro 有规范的外包流程，在这个领域进行了大量投资。
6、
印度许多程序员都是通过单项技术的强化培训而大量生产的，往往只懂培训教的非常特定的技术栈。我常常发现，他们只懂软件组件的一个独立部分，而这就是他们要做的全部事情。
这对项目带来的后果就是，最终会导致很多人参与其中。我查看工作量估算，向外包负责人提问："为什么需要这么多人？"。里面会有初级程序员、高级程序员，专门从事 API 开发的人员，负责网站的人员，负责数据库的人员等等。有些项目由于庞大的规模，需要这样做，但即使是很小的项目，也是这个样子。
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印度的另一个问题是流失率，程序员总是在离开。传统的公司忠诚度在印度并不盛行，大多数人在一家外包公司不会超过一两年。程序员总是去其他地方寻求更好的机会，这无可厚非，但是这种流失率意味着项目会产生更多的摩擦。这些并不会出现在你的外包合同中。
我还发现，印度程序员对需求文档要求很高，他们始终要求真正详细的文档。其他地方的程序员也要求需求文档，但在印度这个要求更强烈，细节对印度人来说很重要。很多时候，我们假设软件应该包括的功能，事后发现这些功能被认为是"超出范围"。这可能在全世界任何地方的任何项目中发生，但在印度极为盛行。
最合适外包到印度的项目，我认为最好是一个独立的工作单元，范围有着明确的界定，文档齐全，并且完全遵循印度公司现有的模式。你要知道，那里的程序员接受的是非常具体的事情的训练，并以工厂流水线的心态在开发，你按照他们的模式，那就会走上"快乐之路"。
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接着来谈谈中国。
中国正在快速城市化，越来越多的人口接受高等教育。他们是一个非常精通技术的国家，在这方面不断壮大，从新兴的硬件提供商变成现在占主导地位的厂商，比如华为和联想，也有像阿里巴巴这样的非常强的服务类公司。这些公司如今已经进入了世界舞台。如果您热衷于技术而不关心中国的动态，那么可能会错过未来几十年世界上最重要的技术创新和增长来源。
9、
对于外国人来说，中国人并不容易合作，主要原因是外语水平。中国的内部市场很大，几乎所有项目都有自己的中文服务，因此中国人接触英语的机会很有限，如果要跟他们清晰的沟通可能是一件很棘手的事情。
这意味着，你几乎总是与实际从事开发的程序员，至少隔了一层。通常会有一个具有一定英语技能的客户经理，你与他联系，他再把你的意思翻译给技术人员。这样的后果就是，当你真正需要进行详细讨论时，没法跟程序员直接沟通。中国程序员会在内部自己商量，你不知道他们在想些什么，并且很多东西在翻译过程中丢失了。
这对代码质量有深刻影响。从功能上讲，代码本身可能还不错，但这是很少或几乎没有英语技能的人编写的代码。高质量软件的要求之一，就是代码本身就是自我记录的文档，这一点很难实现。他们的代码可能无法清晰地描述软件的功能，不仅对作者也对将来维护的人，都很难阅读。
要是你愿意一直跟同一个软件供应商合作，那可能不会成为问题，但如果你收回代码或交给其他人维护，就会遇到严重问题。我的切身体会是，很难评审中国程序员编写的代码。另外，语言障碍对用户界面也有影响，那些编写代码的人由于不太了解英语，编写的标签和标题可能会使英语用户不适应，这意味着要进行许多意想不到的（且预算未定）的修订。
10、
我有一个习惯，一直要求供应商提供工作分解表。如果我要外包一个具有20个功能的应用程序，那么我想知道每个功能要花多少钱。然后，我可以评估，讨论一下每个功能的重要性，是否要通过放弃价值较低的功能来降低成本。
但是在中国，供应商无法提供这种表格，因为他们不是以这种方式核算成本。他们给我的细分，只是有多少个大三和大四的学生、项目经理、测试人员参与，他们每个人的花费是多少。在我看来，这根本没用，但我也没办法。
中国的另一个现象，就是工时非常高，他们会投入大量的时间。我很清楚地记得一个案例，中国供应商的报价与澳大利亚的本地供应商相同，而工时却大了一个数量级。
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中国现在变得越来越昂贵，根据我得到的消息，北京程序员的薪水是两位数的涨幅，有报告称，他们的年薪约为25,000美元，而孟买的年薪约为7,000美元。这是一个非常重要的差异。
中国的优势之一（尤其跟印度相比）就是对需求文档的要求不高。中国有一种真正的"可以做"的态度，不管你提什么要求，他们都愿意拿起任何东西去尝试。不过，虽然他们对任何事情都会说"是"，但是实际上的意思很可能是"否"或别的，这里会存在风险。但是总的来说，我发现他们的适应性非常强，这是一大优势。
我更倾向于外包给中国，因为那里更加灵活，限制也更少。不过由于语言障碍，与新的供应商合作期间，涉及的摩擦也更大。
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再来谈谈菲律宾。
我在马尼拉度过了很多时间，可以很自信地说，菲律宾人是你在任何地方所能遇到的最友好的一群人。由于菲律宾当过美国的殖民地，所以当地人的英语水平很出色，英语是菲律宾排名第二的官方语言。你在马尼拉的任何地方，都能毫无问题地被理解，并与当地人进行交流。
近年来，我注意到的一件事是，呼叫中心转移到菲律宾的趋势很明显。以前你打客服电话，是印度人接听，现在每次我打给电信公司，都会与菲律宾人交谈。我认为，这是他们强大的英语能力，友善的性格和新兴的科技行业共同作用的结果。另外，菲律宾的薪水比中国低得多，更接近印度。
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菲律宾是一个贫困的国家，到处都可以看到这一点，特别是在前往机场的路上穿过摇摇欲坠的房屋时。
这对技术领域也产生了影响，我在外包中看到的最明显的一点，就是菲律宾程序员对 PHP 的强烈亲和力。这样说并不是要贬低 PHP，而是 LAMP 技术栈的低成本造成的。辉瑞公司所使用的 Microsoft 技术栈在菲律宾很难找到市场。你随便去一家供应商，他们的默认态度总是"是的，我们将用 PHP 和 MySQL做到你们的需求。 "尽管我们后来确实找到了可以使用 Microsoft 技术栈的供应商，但我始终觉得它们并不受到重视，这让我对他们的技术能力有些担心。
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在成本上，菲律宾肯定比中国低，而且经常比印度低。根据现在的趋势，这种情况大概会保持很长一段时间。
在许多方面，菲律宾是世界上最好的。除了成本，他们还有这个价格的国家中最好的英语技能，友善的性格，以及我在中国观察到的相同的"可以做"的态度。
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最后，谈谈我的外包经验。
首先，外包是一种不稳定的商品，因为程序员是不稳定的，尤其是在印度。我们当时与一家孟买的开发商合作，花了很多时间和金钱培训一个叫做 Avni 的程序员，让她掌握所需的特定技术。这个项目进展顺利，但是有一天，Avni 离开了。我怀疑她要去生孩子了，根据我的经验，这种情况通常会在发生几个月后才通知你。开发商跟我们说不要担心，会给你找另一个 Avni，跟上一个一样！
开发人员不是可以替代的商品。你不能简单地用一个人去替代另一个人，然后期望他们同样地工作。我经常看到外包供应商信誓旦旦地断言，他们能够像更换厨房灯泡那样简单地更换程序员。这是一种危险的不称职的信念，表明对软件开发的实际情况有根本的误解。
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第二点，外包软件的质量，不一定能够在项目交付时看出来。通常要花上数月甚至数年的时间，才能意识到你所承担的"技术债务"的成本。供应商开发完软件，将其移交给客户之后，如果客户以后要添加功能，发现代码难以辨认，将花多少钱才能解决？在软件产品生命周期中，长期的成本通常被忽略，因为人们争先恐后地希望立即节省短期成本。
我从未见过，外包供应商为项目编写任何单元测试！他们没有自动化测试流程，总是用人工测试确保一切正常。开发人员甚至从未听说过自动化测试这种概念，因为编写额外的代码将花费更多的金钱，一切在他们看来理所当然。所以，外包项目的长期可维护性和成本是可怕的。
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第三点，如果想让外包成功，最好采用混合模式。不是"将所有事情外包"，而是"让我们的人与他们的人一起工作，各自做自己最擅长的事情"。
我花了大量时间，到世界各地的外包公司，培训他们的开发人员，跟他们的团队待在一起，交谈要开发的项目。我遇到了各种坏的故事，但也有一些非常积极的经历。
避免依赖外包组织中的个人，比如上文的 Avni，外包行业的人员流动性比一般情况大得多。相反地，应将重点放在让更多人一起参与，如果其中一个离开，你就不会损失太多的项目知识。
还可以多应用一些开发工具，比如代码质量检查工具、构建服务、版本管理等等，让工作过程变得更加可预测。
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第四点，也是最重要的一点，不要把小时费率视为外包成功的指标，不要根据报价的高低选择供应商。
外包给哪个供应商，通常是由公司内部对软件开发了解最少的人决定的。低报价吸引了他们，只考虑了短期成本和交付条件，没有将长期成本（诸如可维护性，可用性以及安全性之类的因素）考虑在内。因为公司的预算和业务目标总是聚焦在短期，难怪那些掌握资金却不了解技术的人做出了不明智的外包决策。
廉价的离岸外包是软件行业的麦当劳。因为需求量很大，外包公司就把软件开发做成了批量生产的产品。但如果你一直吃麦当劳，就不是很好。你最好将外包视为均衡饮食的一部分，做出明智的决定，不要因标价低而盲目选择，不考虑要支付的实际成本。
（完）
daly 说：
正在外包工作，表示从未有过单元测试与自动化测试
2020年2月27日 09:58 | # | 引用
ghost 说：
涨知识
2020年2月27日 10:31 | # | 引用
老罗 说：
这种翻译文章如果有广告收益要付一些给原作者吗？
2020年2月27日 11:55 | # | 引用
天天 说：
非常客观透彻，我深有同感。
2020年2月27日 14:01 | # | 引用
fiilpip 说：
其实，菲律宾的外包程序员很大一部分就是中国人。。。中国有大量程序员去东南亚做外包
2020年2月27日 14:03 | # | 引用
lwl 说：
那岂不是比国内赚的钱还少？
2020年2月27日 14:24 | # | 引用
bluesen 说：
我现在教三年级的儿子学C语言编程，要求他无论是变量命名，还是写注释，全部使用英语，不会的就谷歌翻译，从小严格要求。
2020年2月27日 14:42 | # | 引用
daly 说：
正在外包工作，表示从未有过单元测试与自动化测试
2020年2月27日 15:43 | # | 引用
Debug客栈 说：
哈哈 编程从小孩纸抓起 可以 这位仁兄
2020年2月27日 16:08 | # | 引用
fiilpip 说：
做灰产和黑产的不少，工资算不上很高（比不上北上深年薪30W以上的中高级程序员），但是比同等水平在国内的收入高。
当然，去做正规业务系统外包的也有，一个月包吃包住15K左右，竞争压力也小
2020年2月27日 16:15 | # | 引用
FK2 说：
想的还挺美，外包又想省钱又想做的好
2020年2月27日 17:25 | # | 引用
江云 说：
印度人的英语真的好难听懂
2020年2月27日 20:18 | # | 引用
布莱恩特 说：
之前在外包工作过，之前在杭州待过一段时间，在qq群上看到一条招聘信息，说深圳坂田有一个岗位非常匹配，问我要不要试试，确实是·非常匹配·，不知道你们听没听说过xamarin？这玩意根本没人做，并非恶意去黑微软的移动快平台框架，招聘网站确实几乎没有啊。
后来才知道我被‘三包’了，客户公司外包项目给大外包公司，大外包再外包一个人头，我太太太难，结果是非常悲剧的，我tm以为能长期做，至少也能做个一年半载，结果把我的小摩托车从杭州物流到深圳，花了860，后来骑了不到2个月，就被深圳交警没收。毕竟三无车辆，没收也是理所当然。
外包合同签了一年，一般都是一年，便于灵活操作。要人再招人，做完再释放，以此循环，毕竟外包公司是中间商赚差价。
后来，没出任何意外，项目按原计划3个月完成，我也不出意外的·被动离职了。
辞职之后，回到老家湖北，已经失业3个月了。
2020年2月27日 22:08 | # | 引用
weston 说：
实际上去东南亚的中国人并不是做外包，大部分是去做菠菜的，工资也比国内高一些，但是风险更是高了好几倍。菠菜现在已经演变成，大陆提供技术人员，香港提供资金，台湾提供运维和客服，面向的却是大陆市场，每年造成大量的金钱外流。
2020年2月28日 01:13 | # | 引用
ww 说：
母语不是英语这种操作根本没用，因为一些英语专业词汇不是靠Google翻译就能表达的清的。
2020年2月28日 09:00 | # | 引用
哼哼哈嘿 说：
但是英美系国家的人反而可以和印度人几乎无障碍的沟通，且信息传达效率高。而东亚国家的英语口音似乎没那么重，但实际沟通起来却令人费解得多。个人认为，英语在中国的普及可能还需要一两代人才能实现，学习英语的确对理解世界大有裨益。
2020年2月28日 11:10 | # | 引用
胡森 说：
涨知识
2020年2月28日 15:47 | # | 引用
hei 说：
涨知识了
2020年2月28日 16:57 | # | 引用
无畏 说：
能干成事儿的都是有本事的，绝大部分还是像咱们这种在国内发展平平出去也还是个渣渣
2020年2月28日 18:26 | # | 引用
ifuture 说：
其实最应该思考，我们应该怎么改变
2020年2月29日 10:55 | # | 引用
lliw 说：
你是亲爹吗？
2020年2月29日 15:26 | # | 引用
attilax 说：
你不懂，哈哈，比上海更高赚的。。
2020年2月29日 21:01 | # | 引用
两仪院水月 说：
正在外包 目前已经开始自动化，且自己就是项目组里的开发
2020年2月29日 21:08 | # | 引用
Kevin 说：
深刻地体会到，在不是英语系的国家要把英语学好确实很难。
2020年3月 2日 09:27 | # | 引用
attilax 说：
没办法，谁让印度人和欧美都是一个种族呢。。。东南亚种族不同，做事方法不同差异大，
2020年3月 2日 11:46 | # | 引用
AndyRon 说：
"技术债务" 哇，第一次听说
2020年3月 2日 14:03 | # | 引用
岑小白 说：
“中国的优势之一（尤其跟印度相比）就是对需求文档的要求不高。中国有一种真正的"可以做"的态度，不管你提什么要求，他们都愿意拿起任何东西去尝试。不过，虽然他们对任何事情都会说"是"，但是实际上的意思很可能是"否"或别的，这里会存在风险。但是总的来说，我发现他们的适应性非常强，这是一大优势。”
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翻译过来就是，操起键盘就能干，能不能成另说。
其实外包在远程工作中特别常见，但是说实话，专干互联网外包项目的公司就悬了，因为互联网项目能做三个月就已经是大项目！
这类项目不仅开发周期短，命也断。无论是短期线上活动还是官网、 APP， 甚至线下物联网项目做个能滚会说的“小机器人”，都是小跑快打，新手一直泡在这样的项目中自然难有技术积累。
再者，因为项目大多是一锤子买卖，少有长期运维或者版本升级迭代一说，所以公司单位时间承接的项目总量起伏特别大，员工会在闲死和忙死中反复切换！人员流动自然大了。
总之，互联网外包项目只适合经验丰富的小团队，不适合新手、菜鸟踩坑，这种项目就是赚快钱。三五个人把技术栈撸齐了，收入还是非常可观的，时间上也相对灵活可控，方便照顾家庭。
2020年3月 3日 00:12 | # | 引用
流浪码农 说：
这篇老外的文章写得蛮中肯，站在外国人的观点看中国，确实英语这方面要抓紧，我觉得中国是缺少英语环境，不是缺少能力，我跟外国人交流不用注重语法也能沟通
2020年3月 3日 12:47 | # | 引用
adc 说：
云程序员。。
2020年3月 3日 13:48 | # | 引用
Thinker 说：
确实要做这些要多很多工作量
2020年3月 3日 17:18 | # | 引用
我要吃肉 说：
确实英语环境不一样啊
2020年3月 8日 18:53 | # | 引用
guangju 说：
看来以后要加强英语水平了，毕竟有的新技术是英文原版，方便学习和交流啊
2020年3月 8日 18:55 | # | 引用
Feng 说：
大神，膜拜啊！三年级就被你推坑里去了！！
2020年3月11日 15:11 | # | 引用
吕民康 说：
这个。。。你也要看他是不是适合，是不是喜欢编程这个东西吧。这个世界这么大， 孩子的未来是有无限可能性的，他可以靠其他的技能一样生活得很好。
2020年3月13日 21:37 | # | 引用
Q 说：
印度约两亿人（约占总人口1/7）说流利英语，这一点比菲律宾好，菲律宾人口才一亿多
2020年3月18日 12:14 | # | 引用
孙亮 说：
如何才能接到这种外包项目呢，我们这边是一个软件工作室。研发人员都是5年以上一线大厂出来的。
目前只有一家合作比较久的公司，无法获取客户。
2022年10月20日 16:34 | # | 引用
Emma 说：
想办法去联系国内有美国资源的外包公司 他们把大量外包业务（金融科技公司码农 数据分析 客服等）给印度和东欧人
2024年4月14日 08:39 | # | 引用