卡尔维诺说自己是个塔罗牌迷，但他和一般的塔罗迷玩牌的方法很不同，一般人是玩着塔罗牌寻找个人的命运，卡尔维诺却是藉着玩塔罗牌把众多个人的命运，乃至人类集体的命运放回塔罗牌的原型中，即由人类集体无意识所架构而成的塔罗图像之中。
卡尔维诺藉助的两套塔罗牌，一套是源本于十五世纪流行于义大利的塔罗牌，另一套是今日于法国仍然盛行的十八世纪版本的塔罗牌，光从这两套版本的时间背景来看，就横跨了中世纪后期到文艺复兴后期，卡尔维诺对自己选择的塔罗牌的时间背景是非常自觉的，他有意选择这样的历史舞台，正因为他想要叙说的众多个人及人类集体命运，都深藏在丰富的中世纪及文艺复兴时期的传奇、传说和传统之中。
卡尔维诺说的故事不稀奇，随便进一所图书馆，找到中世纪及文艺复兴时期的藏书翻翻，都是差不多的故事，像追寻恋人的骑士、出卖灵魂的炼金术士、战士和吸血鬼、城堡和酒馆的相逢等等，然而卡尔维诺的稀奇在于他独特的说故事的方法，以及解释故事的方式。
卡尔维诺本来就是一个特别关心说故事方法的小说家，而塔罗牌本身独特的解牌方式刚好提供了卡尔维诺想像的空间，但卡尔维诺的企图其实超越了传统的塔罗牌解释系统，他不仅用垂直、水平、双行的排列方式解释塔罗牌，更妄想用三度空间的立方体、多面体的方式，然而说故事的方法就像是说故事的人自设的迷宫，随时会让说故事的人迷失了方向，卡尔维诺最终并未达成他三度空间的渴望，而重回二度空间的想像，在城堡中，他让命运以垂直、水平、双行的方式交织，但在酒馆中，命运却以更不规则的方式组成。
这些方式、方法只是玩牌的戏法吗？为什么要变戏法呢？看变戏法又有什麽意思呢？这些问题的答案都在卡尔维诺的这本书中，卡尔维诺是个绝顶聪明的作者，他设计了解牌的规则、方式、说明、答案，统统放进了他的游戏之中，还不忘加上作者的设计说明，在命运交织的酒馆中的一章〈我也试着说故事〉，卡尔维诺表明了设计者（作者）做为杂耍者的心得：即透过不断的书写，试着把事物放在对的地方。
卡尔维诺的书，一向可以满足喜欢心智游戏的读者，这本书又刚好在探讨心智的游戏，塔罗牌不过是其中一个戏法而已，卡尔维诺在后记中曾表示，他原本希望用现代漫画写下这本书的第三部，但他未能完成，有趣的事还没完没了呢！其实囝仔仙牌也可以当成塔罗牌的。
原载1999/12/09《中国时报》开卷周报