关于统计软件SAS的一点感想
这几天在学习使用SAS，有一点想法，这里就把它纪录下来。
我知道自己的统计知识和软件知识都很贫乏，按理说没有资格来评论这样一个早已获得市场和学术界肯定的产品。不过，站在初级使用者的角度，我觉得我的想法应该有一定的代表性。
首先，我要说我对SAS真是有一点反感。
虽然，我承认它的统计引擎很强大，不少统计方法也许只能在它里面实现。但是，它对用户实在是太不友好了，尤其是初级用户。
SAS基本是为字符界面开发的，后来当操作系统升级到图形界面后，它却一直拒绝改变，顽固的保持原样。我使用的版本是8.1，除了引入文件浏览界面explorer以外，其他的部分简直还像是DOS状态下的软件。最新版本是9.0，不知道是否有改进。
其实，字符状态也没什么不好，清楚快捷。但是，从这个上面，大家可以体会到SAS公司高傲和顽固的心态。
SAS最大的问题在于它那一套自成一体的编程语言。在SAS底下，所有的问题都要自己编程解决，连求最简单的直线回归、画散点图之类的问题都是这样。而且，它的程序语法没有通用性，和一般的程序语言差别很大，还特别繁琐怪异，大家看看它的输出入格式规定就知道了。一般初级用户学习SAS，很大的精力就花在学习这些机械的语法上，非常的浪费时间。
当你有一个优秀的程序内核时，你却不愿意提供一个方便的界面，我认为这是一个态度问题。你从心底里藐视用户。
联想到SAS公司只租不卖的销售策略和高昂的定价，这样的感觉就更强烈了。
之前，我使用的统计软件是minitab，我很喜欢这个软件。我认为一般的初级使用，它足矣了。
真奇怪，SAS这样的公司还会获得市场成功。
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我是一名从事SAS二次开发工作的SAS USER，我也谈谈我对SAS的看法。
界面上，SAS最早是为基于UNIX系统的大型计算机系统开发的，所以其界面很丑，最关键是移植到WINDOWS系统后还不思悔改，不过8.0以上版本我个人觉得已经好多了。其实界面主要是要简洁，我觉得这一点SAS做的还是不错的（我个人喜欢MATLAB的界面）。
处理方式上，SAS需要编程序，因为SAS的目标用户群是从事专业统计和数据处理的人员，因此首先要求编程来操作的方式对于这些人来讲是不高的要求，其次，并且对于专业的数据分析应用，我个人认为用编程序的方式更好，因为控制能力更强，处理能力更高，特别是很多分析都是一系列统计过程的综合，必须要进行编程。我对SAS唯一感到不满意的是缺乏交互式环境，使得开发一些单独的统计算法不够方便，不过考虑到SAS不是为开发算法，而是为了直接应用已经发表的算法，因此个人觉得还是合理的。在开发统计算法的时候，特别是对于那些复杂的算法需要特别的，高速的数值处理方法，因此通过SAS/C借口，借用C语言开发核心算法才是专业的处理方式。
另外，SAS超强的数据处理能力是任何别的软件无法比拟的。一般商业应用中，数据量都是GB，甚至TB级别的，我接触的小型数据集一般都有以百万个记录级别的，每个纪录有超过1500个变量，更别谈那些大型数据库了。SAS特殊的数据处理方法使得其在处理这类超大型数据集时效率非常高，是别的软件不可比拟的。而要对这么大量的信息进行分析，是非常复杂，系统的工作，有必要以编程序的方式进行规范化的操作。
至于SAS得奇怪语法问题，每种第四代语言(4GL)都有其特殊的规定，不足为怪。我不知道什么语言的语法是通用的。
如果只是进行简单的统计或者计量经济学分析，用SPSS，或者EVIEWS足以。
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