两周前，云存储网站Dropbox宣布，用户总数达到了2500万。
这个数字令人印象深刻，因为一年半前，它的用户总数已经是300万了。短短18个月，在一个这样大的基数上，继续扩张八倍多，真可谓势头惊人。
惊叹之余，许多人很好奇，Dropbox到底花了多少钱，才能够服务这么多用户？因为除了付费用户以外，它没有其他收入来源。相反地，每新增一个注册用户，它就必须向他免费提供存储空间。只有当用户占用的空间超过2GB时，才需要付费：每月9.99美元（50GB）或者19.99美元（100GB）。
那么，为了支撑2500万使用者，它到底要发展多少付费用户才够啊？
加拿大程序员Michael Woloszynowicz，就为Dropbox算了一笔账，估计了一下它每个月的总支出。
一、存储费
Dropbox没有自己的存储设备，所有文件都放在租来的Amazon S3服务上面。
这里计算的困难在于，每个用户不一定把2GB的免费空间都用光，而S3是根据实际使用的空间收费的。此外，Dropbox还部署了"防止文件重复上传"的机制，如果确认不同用户上传的是同一个文件，则只保存一个样本，这可以大大减少影音文件占用的空间。最后，用户之间分享的文件，也只保留一个样本。
我们假定重复文件的影响因子是20%，那么平均每个用户最多占用的空间就是1.6GB。2500万用户占用的空间总和，就是40000TB。我们把这个数字，当做Dropbox存储空间的上限。
另据资料透露，2009年底，Dropbox的用户总数达到300万时，占用的存储空间总和是1300TB，平均每个用户占用433.73MB的空间。假定这个水平保持不变，那么2500万用户就要占用10579TB。我们把这个数字当做Dropbox存储空间的下限。
根据S3的价目表进行计算，
40000TB存储空间，每个月的费用接近240万美元；10579TB存储空间，每个月的费用接近75万美元。
因此，Dropbox的存储费，每个月估计在75万--240万美元之间。
二、请求费
S3除了对存储空间收费，还对HTTP请求收费。PUT/COPY/POST/LIST请求，每1000次收费0.01美元；GET请求，每10000次收费0.01美元。
假设每个用户每天发出10次PUT/COPY/POST/LIST请求和10次GET请求，2500万个用户就是每天各2.5亿次，费用分别为2500美元和250美元，合计2750美元。以一个月30天计算，每月的请求费就是8.25万美元。
三、流量费
Dropbox声称，每天要接受2亿次上传。根据一个小范围的调查，Dropbox上面的文件的平均大小是1.6MB。那么，2亿次上传相当于305TB，考虑到重复文件的影响因子是20%，也就是说实际只需要上传244TB。S3的上传流量费是0.1美元/GB，则每天的费用是2.5万美元，相当于每月75万美元。
Dropbox没有公布下载次数。假定每天的下载次数与上传次数相同，即下载305TB的数据，S3的下载流量费是0.08美元/GB，相当于每月75万美元。
两者相加，每月流量费总和为150万美元。
四、运算费
Dropbox还需要大量运算。以它现在的规模，至少需要200台服务器（或者服务器的实例）完成相关运算。假定每台服务器的成本是0.3美元/小时，就相当于每月4.3万美元。
五、人工费
Dropbox目前有44名员工，假定人均工资为10万美元/年（硅谷平均工资），就相当于每月36.7万美元。
六、总费用
将上面五项费用加总，就得到了用户规模2500万时，Dropbox的月度成本在274万美元--439万美元之间。
七、一些推论
（1）Dropbox每个用户的平均成本，在0.11美元--0.18美元之间。
（2）Dropbox的收费标准是9.99美元（50GB），所以每个付费用户的毛利在9.81美元--9.88美元之间。
（3）付费用户的数量达到27.7万--44.8万时，可以实现收支平衡。
（4）这占总用户的比例为1.1%--1.8%。也就是说，当用户转化率（customer conversion rate）不低于2%时，dropbox才不会亏损。
（5）收费网络服务的用户转化率，一般在0.5%--5%之间，Dropbox正好在这个区间内。
（6）考虑到已知的Dropbox的外部融资，仅仅为1000万美元，而它的月支出是百万美元级别的，所以可以断定它已经有几十万付费用户了。
（完）
土木坛子@比利时 说：
真牛！这信息提供的有板有眼的，开眼界了！阮兄，辛苦了！
2011年4月30日 07:59 | # | 引用
土木坛子@比利时 说：
其实营利模式真的很重要，这么看来，dropbox的营利模式算得很准。它的营销机制也很疯狂，我现在的容量（免费）已经18.88G了。
2011年4月30日 08:00 | # | 引用
elaphent 说：
这个也能算出来，好给力
2011年4月30日 08:38 | # | 引用
天赐 说：
现在看来，其实各个公司的营业都是有迹可循的，尤其是对于阮兄熟悉的计算机领域，可以用常识推断。那么其他的呢？中石油之类的呢？打个比方而已，但是可以引起其他思路。另：郎咸平也做过很多类似推断，效果良好。
2011年4月30日 09:10 | # | 引用
Man 说：
尽管一开始运营费用很高。但是精确的盈利模式是它的精准之处。
2011年4月30日 10:47 | # | 引用
Jing 说：
看来，想创业，先得精打细算不假啊。
2011年4月30日 14:05 | # | 引用
Xu 说：
赶紧注册了个，感觉不错；以后不用随便同步一点什么东西都要itunes了。
阮大侠分析的很好啊，学习~
2011年4月30日 14:38 | # | 引用
ssdt 说：
难道没人告他侵权盗版
估计一下子就能让他破产吧，很奇怪
2011年4月30日 19:15 | # | 引用
Atry 说：
简单有效的算法。佩服
2011年4月30日 20:25 | # | 引用
陈 沙克 说：
服务器端实现去除重复，这真的是比较牛的技术。国内那些网盘，估计都没实现。
2011年5月 1日 00:28 | # | 引用
golbz 说：
Dropbox只上传文件的修改部分,应该大部分文件的上传是这样吧,所以流量费应该更少一些.
顺便,偶滴链接:http://db.tt/Bd8aU3w
2011年5月 1日 00:44 | # | 引用
Oliver 说：
这个推论很有意思~~~老外有想法。
2011年5月 1日 11:21 | # | 引用
身形 说：
模式不同。dropbox只是个存储服务。就算有人传盗版也是用户行为。dropbox自己并没有做任何分享，也没有推荐任何用户上传内容。
2011年5月 2日 20:07 | # | 引用
ashbury 说：
quantitative reasoning 的极佳例子。。。
2011年5月 4日 12:23 | # | 引用
建站 说：
这个好像国内不能用。我用数据银行代替了
2011年5月 4日 15:08 | # | 引用
pollyhome 说：
感谢分享，学习了！
如下想法：
1.Dropbox对自身发展及收益的预估，应该不单单于这些硬件性的数字预估，而是整个互联网，资讯与信息，以及无线网络覆盖高速发展及倍增的看好预估，人们必须寻找安全的空间来存放这些价值信息.
2.估计Dropbox对人均空间储存量做过相应的调研并得到可信的数据，而且随信息高速发展，数字只会倍增，也就是说，免费用户拿到免费门票无疑要为里面更精彩的景点付费。时间问题而已。
3.很惭愧，本人无法访问Dropbox，相信用户量必然带来网站品牌价值从而获得广告投放收入吧。
4.网络平台，对终端用户收费只是其中一个收入支持，拥有忠诚的客户资源资产才是王道。
浅见，欢迎指教！
2011年5月 5日 01:11 | # | 引用
苏 说：
免费的时代已经到来了、
国内而言，360无疑是给网络免费开了个端、
不可抑制
2011年5月 5日 01:29 | # | 引用
dd 说：
国内用不了,真是遗憾啊,我估计是因为他的共享功能,触及了别人的利益
2011年5月 5日 16:51 | # | 引用
金山快盘用户 说：
老兄：金山的快盘就实现了的。无非就是一个SIZE + MD5/SHA指纹校验而已，简单的很，没什么稀奇的。我上传过一个文件测试过：《家庭实用菜谱大全.pdf》这个文件，78.1MB，但是同步时间很快，不到2s钟就同步完成了，并且别人下载也是正常的，说明服务器已经有这个重复的文件，金山只不过增加了一条文件索引而已！
2011年5月 6日 16:07 | # | 引用
刘江 说：
今年3月份Fortune报道过，Salesforce CEOBenioff估计Dropbox 2010年的收入可能已经达到了1亿美元：
http://tech.fortune.cnn.com/2011/03/16/cloud-computing-for-the-rest-of-us/
2011年5月 9日 00:39 | # | 引用
Lance 说：
2011年5月 9日 09:13 | # | 引用
石头 说：
2011年5月13日 18:06 | # | 引用
Oh.Yeah 说：
早就有了， 腾讯金山的都可以。记得在一个QQ群上传过一个毛片，1G多，1秒就上传完了。下载速度也是满速。
2011年5月14日 18:28 | # | 引用
卢达 说：
对头，类似SVN。在SVN中，只上传文件的修改部分，应该是只有文本文件才做得到吧。
2011年5月16日 13:20 | # | 引用
lexchou 说：
rsync增量上传二进制文件表示毫无压力
2011年5月17日 06:35 | # | 引用
Jason 说：
欢迎没有注册Dropbox的用户用我的邀请链接注册，因为我是用.edu邮箱注册的，所以比用普通邀请链接注册用户多250兆，即500兆，一注册就是2.5G的空间。你注册并安装客户端后我的空间也能增加500兆。国内用https可以访问，至于客户端到处都能下载到。
http://db.tt/jinSUII
2011年5月17日 21:29 | # | 引用
Jason 说：
看了后真担心Dropbox会倒闭，现在到处是刷空间的方法，甚至在淘宝上都能买卖空间，什么东西到了我朝就违背常理，还是正常邀请吧，把我的邀请链接留给有需要的人。
我的帐号是用国外大学的邮箱注册的，用我的邀请链接注册可以增加500兆的空间：
http://db.tt/jinSUII
欢迎用我的链接注册，我也可以增加500兆，互利共赢，记得要安装桌面客户端，不然都没法获得500兆的奖励。
2011年5月29日 13:25 | # | 引用
Jason 说：
真不希望Dropbox破产，如有必要加入收费用户行列。
2011年5月29日 13:27 | # | 引用
hyh 说：
我想指出一点，我认为关于“根据S3的价目表进行计算”，dropbox这样的公司在达到一定体积以后应该有自身议价的能力（除非Amazon S3在质量等方面实现了一定的垄断）。简单说就是他拿到的是“批发价”。要是都像网络上小鱼那样按照显示的价格购买的话，这个公司就太愚蠢了。
2011年6月 9日 08:58 | # | 引用
Brick 说：
关于空间使用的算法有点疑惑，这个算法是把2500万用户全部当作免费用户来算的，但实际上付费用户使用的空间应该远远超过2GB——不然他们不会成为付费用户。
2011年7月 9日 11:20 | # | 引用
kimi 说：
Dropbox 邀请链接https://www.dropbox.com/referrals/NTMzNjEwODYwOQ?src=global9
双方同时额外增加250mb空间
2011年7月 9日 12:05 | # | 引用
surpasser 说：
我的帐号是用教育网邮箱注册的，用我的邀请链接注册可以增加500兆的空间：http://db.tt/THjbR5VZ
欢迎用我的链接注册，我也可以增加500兆，互利共赢，记得要安装桌面客户端，不然都没法获得500兆的奖励。
2011年10月11日 16:27 | # | 引用
idropbox 说：
www.idropbox.info
2012年5月31日 01:33 | # | 引用
BIPHP 说：
优秀的基础平台Amazon AWS, 优越的创业环境，优秀的创业团队和计划，良好的用户体验成就了Dropbox
2012年6月18日 17:30 | # | 引用
Dexin 说：
这是成本核算是DROPBOX起家后，依据现成数据计算而得的。
DROPBOX之所以成功，是它在没有现成数据可依照前就完成这个核算。
2013年6月20日 13:58 | # | 引用
Adizero 说：
从CSDN首页过来的，原来是11年的文章，分析方法值得学习和借鉴！ 在评论里，有些人说Dropbox在中国不能用，这个问题现在应该不存在，最近一年我都在用Dropbox同步文件，PC端是肯定可以用的，web页面偶尔会打不开！
2013年7月28日 15:33 | # | 引用
tom 说：
多算了吧，S3上传流量是免费的。
2014年11月28日 15:59 | # | 引用
gih 说：
S3 对用户是透明的，dropbox 服务器本身会缓存一部分文件和适当保留最近上传的文件，所以 S3 的 GET 请求成本还要少些的。
2015年5月25日 11:36 | # | 引用