阮一峰的网络日志

11。

日耳曼人在不列颠岛上并没有形成统一国家，而是出现了一系列的诸侯国。一旦与凯尔特人的战争停止，它们之间就开始了互相争夺地盘的诸侯战争。

当时，比较重要的日耳曼诸侯国一共有七个。它们之间的战争从公元7世纪一直持续到了9世纪。公元825年，七国中的威塞克斯打败了其他诸侯国，最终结束了诸侯战争，势力范围基本达到了现在的整个英格兰地区，建立了“威塞克斯王朝”（Wessex Dynasty），后来就演变成了“英格兰王朝”。

12。

英语的起源是日耳曼人的盎格鲁-萨克森语（Anglo-Saxon），这被称为“古英语”（Old English, OE），时间大约是公元5世纪到公元11世纪。这种语言比较接近当时大陆上的日耳曼语，与现在的英语区别很大。

公元6世纪结束的时候，不列颠岛上的语言状况是这样的：基督教士们使用拉丁语，民间则使用日耳曼语。此时，凯尔特语基本上已经没有地位了。

13。

公元8世纪（约在700-750年），出现了一部用古英语写成的英雄史诗《贝奥武甫》（Beowulf），作者不详，这被认为是英语文学的起点。

值得注意的是，这部史诗写的是发生在北欧的故事。

1995年的诺贝尔文学奖得主希尼（Seamus Heaney），曾将这首3000多行的史诗翻译成现代英语，这是难度很大的事情。

14。

威塞克斯王朝刚刚统一不列颠没多久，“北欧海盗”维京人（Viking）就开始入侵这个岛国了。

维京人最初登陆不列颠是在公元780~790年之间。公元850年，他们发动了一次大规模入侵，一下子占领了坎特伯雷和伦敦。盎格鲁-萨克森人有被赶走的危险。

公元871年，威塞克斯的新国王阿尔弗雷特登基，他决定率兵抗击维京人。他后来被称为“阿尔弗雷特大帝”（Alfred the Great）。现在公认，他是英国的第一个国王。英国王朝也从他开创的“盎格鲁-萨克森王朝”算起（公元871-1060年）。

15。

阿尔弗雷特虽然一度战胜维京人，但是991年，威塞克斯最终还是战败，成为了挪威的属国。

1016年，威塞克斯国王去世，伦敦的贵族决定拥立丹麦国王维京人克努特（Canute）为新的威塞克斯国王。这表明，盎格鲁-萨克森人已经逐渐与维京人融合了。

（阮一峰，2005年12月2日）