阮一峰的网络日志

对教士发誓法

被告需要面对《圣经》或圣物发誓自己没有犯罪，旁边会有12个教士旁观，由他们来判断被告的发誓是否可信。如果可信的话，被告就无罪了。

很显然，这种方式对最坚定的发誓人有利。

十字架神裁法

被告先在圣坛前宣誓自己是清白的。圣坛上放有两根一模一样的木棍，惟一的区别是一根刻有十字架，另一根没有。牧师会在两根木棍里拿起一根，如果拿到的木棍上刻有十字架，那么被告就无罪；否则，就是有罪。

火刑裁决法

这种方法的理念是清白的人不会被火烧。具体方式有很多种。

一种方式是地上摆着烧红的铁块，被告蒙上眼睛在其中穿行，如果被烫到了，就说明有罪。有时候，铁块故意被摆放得间距不等，所以总是会踩到。

另一种方式是空手拿起烧红的铁块，如果不伤皮肉就是无罪。据说，有的贵族为此手上涂了保护胶，或者用漆成红色的冰冷铁块代替。

还有一种方式是将手臂伸进一口煮着沸水的大锅。如果三天之后，手臂上不留疤痕，就是无罪。

水刑裁决法

被告被仍进河里。如果直接沉到河底，那就是无罪；如果在河里游泳，不直接沉下去，那就是有罪。

使用这种方法，被告不管有没有罪，总是要死。历史上，它曾被用于判决女巫。

面包和奶酪裁决法

圣坛上放着一块奶酪和一块面包。被告需要吃下奶酪和面包，如果上帝没有派天使去扼住他的喉咙，使他无法吞食，那被告就是无罪的。

这种方法只适用于受到控告的教士。

（资料来源：查尔斯·麦凯《异常大众妄想和群体疯狂》，Extraordinary Popular Delusions and the Madness of Crowds，1841）