张五常《欧文·费雪与红卫兵》(Irving Fisher and the Red Guards)
张五常在一篇回忆文章中说,
一九六八年,我在芝加哥大学写了一篇搞笑的短文,不打算发表的,题为《费沙与红卫兵》。内容是说小小的红卫兵深明费沙的一般性的资本概念,比老马高明,他们的行动是要彻底地废除费沙笔下的资本家。这篇短文在芝大经济系内传阅时,该校大名鼎鼎的《政治经济学报》的老编读到,拍案叫绝,坚持要把该文发表。
前几天,我在中国经济学教育科研网上看到,有人将这篇学术小品翻译成了中文。
这篇文章已经写得很浅白了(至少没有用数学),但是我估计没有学过经济学的读者,还是看不懂的。鉴于它的观点很精彩,我就略作解释。大家可以看完我的解读以后,再去读原文。(下载在文章最后。)
张五常先问了一个问题。
什么是资本?
马克思说资本就是投入再生产的货币资金。而欧文·费雪(20世纪初一个美国经济学家)说,不对,资本的概念要广泛得多,任何可以在未来产生现金收入的事物都是资本。根据这个观点,地下的矿藏、树上的苹果、嗷嗷待哺的婴儿,都是资本。
消灭资本家
文化大革命的一个目标就是要消灭资本家。但是在执行过程中,很难分清楚一个人之所以成为资本家,到底是因为他拥有大量的货币资金,还是因为他拥有特殊才能或其他资源。
红卫兵几乎是不假思考地采用了费雪的观点,将资本解释为“包罗万象的东西”。“从优秀的乒乓球运动员到受过教育的医生”,只要有人的生活水平比他们高,那么这个人就是资本家,就必须打倒。
逻辑错误
张五常指出文化大革命是无法持续下去的,因为它有逻辑错误。
他说了一段很精彩的话,“当一个红卫兵发现有人位于他之上时,不需多久,他也会发现有人位于他之下。如果彻底地解释并严格地执行,那么消灭阶级差别就意味着只有唯一的一个人存活下来。”
这段话的意思是,如果要求绝对平等的话,那么最后世界上必然只有一个人能活下来。
结论
马克思设想中的共产主义社会,基础是生产资料公有制。生产资料中就包括资本,但是我们已经看到,资本的范围无比广泛,不仅包括实物,还包括像人的才能那样的无形资产,是不可能完全公有的。
因此,共产主义社会虽然美好,但是我们还没有发现到达它的现实途径。
下载:《欧文·费雪与红卫兵》(英文版和中文版),ZIP文件,263K。
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