今天，我在10月号的《明报月刊》上读到瑞典汉学家马悦然回忆录的选载。马悦然今年82岁，是瑞典科学院院士，也是诺贝尔文学奖的评委。
在回忆录中，他从8岁开始讲起，一直讲到1950年他离开中国。
一转眼，50多年过去了，马悦然回首往事时说：
我想到我尊敬的老师高本汉对汉学伟大的贡献，和我自己微不足道的贡献。
然后，他问了一个问题：
我简直不能了解，一个人怎么会用一辈子的时间做毫无用处的人文学的研究。
是啊，我也有同感，人文科学毫无用处，为什么会有人愿意用一生的时间去研究秦代的发音，或者某个古汉字的正确解释。
马悦然接着说：
肯定不是为了挣钱，是为了求功名吗？也许，尤其是年轻的时候为了在学术界发迹。可是我越老越清楚地知道做研究的动机是什么----学者所求的是研究结果给予自己的审美感。有一个哲学家说，真理是美丽的。美有很多不同的表现，美会出现在一个非常整齐的语音系统，也会出现在对一节很难懂的古文的正确解释。我相信这种审美感与禅宗所谓觉悟是接近的。
fang danny 说：
这就是物质享受和精神享受嘛。
马悦然说的太玄乎了，禅宗都出来了，吓人。
2006年10月19日 01:26 | # | 引用
lakesider 说：
很羡慕你可以自由地阅读，自由地思考，自由地发牢骚，还可以像个啄木鸟，就是要啄自己看上的木头，不管其它了，也不管看上的木头有多大，反正呢，一个人慢慢自得其乐．突，突，突．．．．．．
2006年10月19日 14:16 | # | 引用
WEIYU 说：
很感谢你的建议
会经常来看的~
加油啊~~~~~~~~~
2006年10月19日 20:26 | # | 引用
davidpeng 说：
大概十年前，我还是个大学本科学生，坐火车从上海到甘肃去玩。车上碰到一个在大学里面教历史的青年教师，姑且认为是历史学者吧，因为我一直而来对历史比较感兴趣，彼此相谈甚欢。
我问他一个问题，“研究历史有什么用呢？”
他可能真的从来没有仔细思考过这个问题，没有立即回答我的问题。我又补充讲道，你们把唐朝或者宋朝的某个历史细节搞清楚到底有什么意义呢？明朝的某个皇帝到底是被杀了还是流亡了有那么重要吗？他做了一番思考，做出了一些解释，不外是类似资治通鉴的说法，还是没能服我。一般而言，具体的问题容易回答，抽象的大问题难以回答。我们俩被这个问题吓倒了，很快转到其他话题上了。
作为一个持高度实用主义观点的理科生，我喜欢寻访行为背后的动机。我叹服于光的折射定律，因为按照这种唯一的折射角度，光能够以最短时间从一侧传播到另一侧。我欣赏生物学对基因传播的研究，事实证明，看上去工蜂放弃自己繁衍后代，全力帮助蜂王；结果达成了自己基因的最大可能传播。同样，我服膺于微观经济学的市场机制，所有的参与者都以“为己牟利”为最大信条，达成整个社会的顺利运转。没有用的文化因素，在我看来，就象没有用处的基因一样，会逐渐消逝。在这样的思维模式中，研究这些似乎不产生正面效应的社会或者科学现象，成为学科热点。
说远了，回到“无用的人文学研究”这个话题。对于我个人而言，我阅读这些人文学的资料，是一种休息。我喜欢这种思考一些问题的休息方式。马悦然给出的解释是通用的工作回报。很多热爱工作的人都认为，他们得到的最大回报就是工作完成本身的美感。相反，如果工作没有获得满意的结果，会带来沮丧情绪。说得更具体一点，给人满足感的是这种通过艰辛努力，最终达成满意结果的过程。这儿，我很难把结果和过程分开。有了这种过程，似乎结果本身的意义放在第二位甚至不足道的地位上了。
2006年10月20日 10:57 | # | 引用
Ruan Yifeng 说：
这是文化达尔文主义，呵呵。
2006年10月20日 19:45 | # | 引用
xii 说：
马写的中文小说，可真是用词大胆，思想艳情阿
2006年10月21日 16:28 | # | 引用
Paul 说：
“我研究这些东西究竟有什么用？”搞文科研究的人，也许比研究理工科的更容易产生这样的疑问吧。
我觉得马悦然说的不错，知识本身就是美的。我还有一个观点：看到什么都要问有没有用，搞不好要疯掉。因为说到底，人活着有什么用？
2006年10月22日 15:32 | # | 引用
maya 说：
不是什么都要物质回报吧，学问为求真。这是它最大的价值。再一个，即使从功利的角度来说，每一项研究都务求功利那么就很难臻于极致。早期的科学家玩电的时候未必想到这个有什么用。
2007年1月 1日 16:43 | # | 引用
Tracy 说：
大一的时候在图书馆看见了他的书，当时还不清楚他是做什么的，那是本回忆录之类的，写了他在中国四川的事情，还有和他妻子之类的，内容不太记得了，只是觉得这是个神奇的老头。
2007年12月21日 13:53 | # | 引用
laului 说：
是觉得有趣，好玩。
也许是这些能使他走的那样远。
2008年2月17日 13:05 | # | 引用
Kitty 说：
做为一名汉学家，他的态度是认真的，佩服~ 而他和妻子祖宁的那段美丽爱情故事，永远是俩人心底的甜蜜
2008年3月 5日 18:42 | # | 引用
shw1395 说：
有什么意义应该在做这件事情以前就想明白，不去想或想不明白也没什么，任何物质享受最后都归结精神上的享受，“洗一个澡，看一朵花，吃一顿饭，假使你觉得快活，并非全因为澡洗得干净，花开得好，或者菜合你口味，主要是因为你心上没有挂疑，轻松的灵魂可以专注肉体的感受，来欣赏，来审定。”
2011年1月27日 01:54 | # | 引用
Jinvv 说：
嗯，探索美，发现美，展现美是核心目的和驱动力所在。
2017年9月22日 14:44 | # | 引用